Catapora

A Catapora, também chamada de varicela, é uma doença muito contagiosa, na maioria das vezes branda e autolimitada, mas que pode se tornar potencialmente grave pelas complicações.

Ocorre predominantemente na infância, em geral, entre 2 e 8 anos de idade; raramente acomete o recém-nascido. Embora casos da doença ocorram esporadicamente durante todo o ano, a maior incidência se dá no final do inverno e início da primavera.

É causada pelo vírus Herpesvirus varicellae e é transmitida através do contato direto, pelas gotículas de saliva ou secreção das feridas, podendo ser também transmitida da mãe para o feto durante a gravidez.

Na criança, o primeiro sinal da doença costuma ser as lesões na pele, caracterizadas por pequenas bolhas vermelhas que se transformam rapidamente em pequenas bolhas claras ovais tipo "gota-de-orvalho", cujo conteúdo se turva em torno de 24 horas e se rompem dando lugar a crostas, mais conhecidas pelas crianças como "casquinhas". As lesões, amplamente espalhadas, continuam a aparecer em grupos por 3 a 5 dias, a partir do tronco e espalham-se para a face e couro cabeludo. No auge da doença, a erupção apresenta lesões em vários estágios. O envolvimento da mucosa oral e genital é freqüente. As crostas permanecem por 5 a 7 dias e depois caem deixando uma mancha branca que não é permanente. Sintomas como febre, mal-estar ou falta de apetite podem preceder as lesões na pele em cerca de 24 horas.

Existem ainda outras modalidades da varicela, como a varicela hemorrágica que acomete o paciente imunodeprimido e a varicela congênita.

Dentre as complicações, encontram-se as infecções bacterianas de pele, pneumonia e outras mais raras, como infecção do sistema nervoso, dos rins, coração, articulações e complicações hematológicas. Uma grave complicação, chamada de Síndrome de Reye (degeneração aguda do fígado e grave infecção do sistema nervoso) é descrita em crianças com catapora que usaram ácido acetilsalicílico (AAS e aspirina), portanto esse medicamento não deve, de forma alguma, ser usado por crianças com catapora.

O período de contágio ocorre desde o dia de aparecimento das primeiras lesões na pele até que todas elas tenham se transformado em crostas.

Não existe um tratamento específico para a catapora, o tratamento é sintomático, ou seja, devem ser tomadas medidas para amenizar os sintomas e evitar complicações, como manter a pele limpa e as unhas aparadas para evitar as infecções secundárias de pele pelo traumatismo.

A imunização passiva através do uso de "soro" (globulinas) para as pessoas que entraram em contato com crianças contaminadas está indicada nos casos de imunodeprimido e gestante que nunca tenha tido catapora; no recém-nascido cuja mãe tenha tido catapora 5 dias antes do parto ou até 48 horas após o parto; no recém-nascido prematuro cuja mãe nunca tenha tido catapora; e no prematuro menor de 28 semanas independente da mãe ter tido ou não catapora.

A prevenção pode ser realizada através da vacina antivaricela aplicada a partir de 12 meses de idade.